Construite vers - 432 par le sculteur athénien Phidias à Olympie sur la demande de Périclès. La statue est réalisée selon la technique
chryséléphantine : une armature de bois qui est recouverte d'ivoire - pour figurer la peau - et d'or - pour les cheveux, la barbe, les sandales et les draperies. Quant au trône sur lequel le dieu est assis, il est constitué d'ivoire et d'ébène, et serti d'or et de pierres précieuses.
Dans sa main droite, Zeus tient une statuette de la Victoire, faite d'or et d'ivoire ; dans la main gauche, un sceptre d'or sur lequel est posé un aigle, un de ses emblèmes. La statue mesurait entre 12 et 16 mètres de haut.
Quelques reproductions de la statue :
Au cours du V° siècle, le temple brûla, et la statue fut transférée à Constantinople, venant grossir la collection du chambellan de Theodose II. Malheureusement, un incendie détruisit la statue en 461 (approximativement), emportant une des sept merveilles du monde. Il n'en reste aucun vestige, juste des descriptions dans des textes anciens.