Quelques peuples nomades tentent de subsister dans une Europe dévastée par les pollutions chimiques, nucléaires et génétiques. Parmi eux, le peuple de l'eau. Le seul à pouvoir localiser les sources épargnées par les contaminations. L'avenir de tous dépend des baguettes des sourciers. Et sans eau pure, pas de vie !
Solman le boiteux est né avec le don de clairvoyance. infaillible juge des âmes, rejeté par les autres, le jeune homme ne peut se confier qu'à Raïma la guérisseuse. Elle l'aide à prendre conscience de son pouvoir, lui ouvre les yeux sur les signes qui jalonnent la route du peuple de l'eau.
Des signes qui, à la lueur du Livre interdit, semblent annoncer la fin des derniers hommes...

il y a de cela maintenant un bon petit paquet d'années, les éditions Librio avaient eu la formidable idée de publier Les Derniers Hommes, un feuilleton de 6 courts romans, à raison d'une publication par mois - aujourd'hui réédité chez J'ai Lu et le Diable Vauvert. Je me souviens de l'impatience de ma sœur et moi, lors de la sortie de chaque tome...

Pierre Bordage est un spécialiste des romans d'anticipation. On retrouve ici ses thèmes de prédilection : une Europe post-apocalyptique ravagée par la guerre, un humanisme sombre et désenchanté, et pourtant porteur d'espoir, quelque part. La foule de personnages qu'on croise pourrait presque inciter à se tirer directement une balle dans la tête - l'égoïsme, l'indifférence et la cruauté règnent en maître - mais ce sentiment est heureusement mis de côté grâce à la pureté de Solman, la gouaille de Chek et Moram, la ténacité de Raïma.

La capacité de Solman a sonder l'âme des gens pour y détecter le moindre mensonge est un terrible fardeau pour lui. Son peuple l'évite, terrifié par cet étrange pouvoir. Et pourtant, c'est grâce à ce don que le jeune homme va contrer une mystérieuse menace...

La vie des différents peuples nomades qui parcourent l'Europe est minutieusement décrite. Chaque clan a sa façon de vivre, ses coutumes et ses expressions. Bordage nous les présente de façon quasi anthropologique, et ses descriptions sont fascinantes. Ainsi , le peuple de Solman, les Aquariotes, se déplacent dans des camions maintes fois rafistolés pour chercher inlassablement de l'eau pure, leur monnaie d’échange lors des grands rassemblement avec les autres clans.

Le contexte est aussi clairement expliqué - comment et pourquoi la guerre a ravagée le Vieux Continent, les machines à tuer qui continuent de fonctionner, et les maladie comme la transgénose que les armes bactériologiques ont engendrés.

Porté par un mysticisme sous-jacent, le récit est mené tambour battant et forme un véritable plaidoyer pour la planète, un cri d'alarme contre les guerres, et donne l'envie de tendre la main à son prochain.


Les derniers hommes
pierre Bordage
Editions Le Diable Vauvert
23,50 €

Quand Richard Matheson entre en littérature, le fantastique entre, lui, dans l'âge de la modernité : évacué, le surnaturel gothique, l'effroi désormais s'immisce dans les plus infimes recoins du quotidien, et ce avec un talent littéraire à nul autre pareil : d'une tranchante concision, d'une variété narrative et formelle exceptionnelle, d'une richesse thématique impressionnante, la "marque" Matheson fait naître une nouvelle vision de la terreur, névrotique, angoissante et délicieusement teintée d'humour macabre...


Aujourd'hui je m'attaque à un monstre sacré de la littérature. Richard Matheson a inspiré nombres d'écrivains en tout genre - dont Stephen King - et reste un des maîtres absolus en matière de littérature fantastique. Le scénario de Duel, réalisé par Spielberg ? C'est lui. Je suis une légende ? C'est lui aussi. L'homme qui rétrécit ? Encore lui.

Il y a quelques années, les éditions J'ai Lu ont eu la formidable idée de publier l'intégrale des nouvelles de Matheson. J'avais 19 ans, j'aimais déjà depuis longtemps les littératures de l'imaginaire. Fort logiquement, j'ai acheté cette intégrale en trois tomes. Je ne l'ai plus lâchée depuis. De temps en temps, je les ouvre pour lire une ou plusieurs nouvelles - voir le recueil entier.

Il est difficile de parler des nouvelles de Matheson dans leur ensemble, tant elles sont éclectiques. On trouve de tout. Une tripotée de donzelles, où des prostituées font du porte à porte est extrêmement drôle ; quant à L'examen - les personnes les plus vieilles passent un examen, et ceux qui échouent sont purement et simplement euthanasiés, afin de limiter les problèmes de surpopulation - c'est une nouvelle dont l'on ressort la gorge nouée.
Beaucoup de ces textes sont du domaine de la science fiction ou de l'anticipation - des histoires qui se passent sur d'autres planètes, ou présentant un futur ravagé et sans espoir. D'autres s'inscrivent dans le quotidien, où un élément fantastique vient gripper le quotidien bien huilé. Ce moment où le personnage central sent que son esprit lâche prise, cet instant où il se sent basculer vers la folie...


L'écriture de Matheson est claire et magistrale. Dès la première phrase, le ton est donné, le décor planté, et on embarque irrésistiblement dans l'histoire. On sent qu'il maîtrise l'art de la nouvelle, et qu'il s'amuse beaucoup à concocter des chutes renversantes. Le thème central est toujours l'humain et sa relation face au monde ou à autrui.

Trois livres magistraux, qui font rire, pleurer ou frissonner. Que vous aimiez ou non le fantastique et la science-fiction, ces textes se lisent d'une traite.


Nouvelles
1/ 1950-1953
2/ 1953-1959
3/1959-2003
Richard Matheson
Editions J'ai Lu